Obwohl Frankreich den Atomwaffensperrvertrag unterzeichnet hat und sich damit zur Abrüstung seiner Nuklearwaffen verpflichtet hat, gibt es keine Anzeichen dafür, dass Frankreich auf sein Atomwaffenarsenal künftig verzichten will. Frankreich ist dabei, neue Atomwaffen und U-Boote zu stationieren. Mit fast 300 Atomwaffen verfügt das Land über das viertgrößte nukleare Arsenal der Welt nach den USA, Russland und China.

Frankreich verfügt zurzeit über zwei nukleare Waffensysteme: Seegestützte ballistische Raketen (SLBM), die auf atombetriebenen

U-Booten stationiert sind und Luft-Boden-Raketen mittlerer Reichweite.

Vier mit Atomwaffen bestückte U-Boote (SSBN) vom Typ Triomphant sind zurzeit im Betrieb, Le Triomphant, Le Téméraire, Le Vigilant und Le Terrible. Wenn sie nicht auf Patrouille sind, befinden sie sich im Longue Stutzpunkt in der Nähe von Brest in der Bretagne. Jedes U-Boot kann mit bis zu 16 Atomraketen vom Typ M51 bestückt werden. Da ein U-Boot immer gewartet wird, hat Frankreich nur genug Raketen für drei U-Boote. 

Das Manhattan-Projekt war ein Forschungs- und Entwicklungsunternehmen während des Zweiten Weltkriegs, das die ersten Atomwaffen produzierte. Es wurde von den Vereinigten Staaten mit Unterstützung des Vereinigten Königreichs und Kanadas angeführt.

Die erste Atombombe, die jemals gezündet wurde, war eine Implosionsbombe während des Trinity-Tests, der am 16. Juli 1945 auf der Alamogordo Bombing and Gunnery Range in New Mexico durchgeführt wurde. Little Boy- und Fat Man-Bomben wurden einen Monat später bei den Atombombenabwürfen auf Hiroshima bzw. Nagasaki eingesetzt.